Cos'è esattamente la pellicola composita stampata?
La pellicola composita stampata è un sofisticato materiale da imballaggio creato unendo insieme due o più strati di substrati diversi. L’obiettivo è combinare le migliori proprietà di ciascun materiale, come la resistenza del poliestere, la resistenza all’umidità del foglio di alluminio e le capacità di termosaldatura del polietilene, in un unico foglio ad alte prestazioni. Applicando grafica di alta qualità agli strati interni o esterni, i produttori creano un prodotto che non solo protegge ciò che è all'interno ma funge anche da potente strumento di marketing. Questo approccio multistrato garantisce che l'elemento "stampato" rimanga vivido e protetto da graffi o esposizione chimica, mantenendo intatto il marchio per tutta la durata di conservazione del prodotto.
Combinazioni di materiali comuni e loro usi
Strutture BOPP e PE
Una delle combinazioni più frequenti nel mondo degli imballaggi flessibili è il Polipropilene Biorientato (BOPP) accoppiato con il Polietilene (PE). Questo tipo specifico di film di laminazione stampato è ampiamente utilizzato per snack come patatine e biscotti. Lo strato BOPP fornisce una superficie eccellente per la stampa ad alta definizione e un'elevata trasparenza, mentre lo strato in PE garantisce che la busta possa essere facilmente termosaldata per impedire l'ingresso dell'aria. Questa combinazione è economica e fornisce una discreta barriera contro l'umidità, essenziale per mantenere la "croccanza" degli snack secchi.
Strutture in PET, AL e PE
Per i prodotti che richiedono un livello di protezione molto più elevato, come caffè, forniture mediche o prodotti chimici, viene spesso utilizzata una struttura a triplo strato. Aggiungendo uno strato di alluminio (AL) tra il poliestere (PET) e il polietilene (PE), il film diventa quasi impermeabile alla luce, all'ossigeno e all'umidità. Questa pellicola stampata multistrato specializzata è lo standard di riferimento per la conservazione a lungo termine e per gli articoli sensibili che si degraderebbero rapidamente se esposti all'ambiente.
Specifiche tecniche principali
Scegliere il giusto pellicola composita stampata richiede l'esame di dati tecnici specifici per garantire che soddisfi le esigenze delle macchine confezionatrici e del prodotto stesso. Fattori come la velocità di trasmissione dell'ossigeno (OTR) e la velocità di trasmissione del vapore acqueo (WVTR) sono fondamentali per la sicurezza alimentare. Di seguito è riportata una ripartizione del rendimento delle diverse strutture composite rispetto ai parametri chiave:
| Struttura della pellicola | Livello barriera | Trasparenza | Applicazione primaria |
| BOPP/CPP | Da basso a medio | Alto | Pane e prodotti da forno |
| PET/PE | Medio | Medio | Alimenti e liquidi surgelati |
| PET/AL/PE | Eccellente | Opaco | Caffè e prodotti farmaceutici |
| BOPP/VMPET/PE | Alto | Metallico | Snack e cibo per animali domestici |
Il processo di produzione delle pellicole stampate
La produzione di materiali compositi stampati di alta qualità prevede diverse fasi precise. Innanzitutto, il disegno viene stampato sul substrato primario utilizzando metodi di stampa rotocalco o flessografica. La rotocalco è spesso preferita per le grandi tirature perché offre uniformità e nitidezza del colore senza pari. Una volta che l'inchiostro è asciutto, una macchina laminatrice applica uno strato di adesivo per unire la pellicola stampata allo strato secondario. Questo "sandwich" passa quindi attraverso un processo di polimerizzazione, a volte in una stanza a temperatura controllata per 24-48 ore, per garantire che il legame sia permanente e che eventuali solventi residui dell'adesivo o dell'inchiostro siano completamente evaporati, rendendo la pellicola sicura per il contatto con gli alimenti.
- Trattamento superficiale: il trattamento corona viene spesso utilizzato per aumentare la tensione superficiale della pellicola, garantendo che l'inchiostro e l'adesivo aderiscano perfettamente.
- Laminazione a secco: comporta l'utilizzo di adesivi a base solvente o senza solventi per unire gli strati, garantendo un'elevata resistenza alla pelatura.
- Taglio: i grandi rotoli finali di pellicola composita vengono tagliati in larghezze personalizzate per adattarsi a specifiche macchine VFFS/HFFS (form-fill-seal) verticali o orizzontali.
Vantaggi delle moderne soluzioni composite stampate
Al di là dell’ovvio fascino estetico, le pellicole composite stampate offrono notevoli vantaggi funzionali. Sono molto più leggeri dei contenitori in vetro o metallo, il che riduce drasticamente i costi di trasporto e le emissioni di carbonio. Inoltre, poiché queste pellicole possono essere personalizzate con caratteristiche come tacche "facili da strappare", cerniere "richiudibili" e rivestimenti "antiappannamento", migliorano l'esperienza dell'utente finale. I progressi moderni si concentrano anche sulla sostenibilità, con sempre più aziende che si stanno orientando verso compositi monomateriale più facili da riciclare, pur fornendo la stampa e la protezione di alta qualità per cui sono note le pellicole composite tradizionali.
